Mass Effect es un videojuego de rol de acción de ciencia ficción para Xbox 360 y Microsoft Windows desarrollado por BioWare, el famoso desarrollador de juegos de rol como Jade Empire, Star Wars: Knights of the Old Republic, Neverwinter Nights y la saga Baldur's Gate. La edición de Xbox 360 se presentó a nivel mundial en noviembre de 2007, publicada por Microsoft. La edición para Microsoft Windows se presentó el 28 de mayo del 2008 y fue publicada por Electronic Arts.
El juego está ambientado en el año 2183, y traslada al jugador al rol del Comandante Shepard, un soldado de élite de la flota de la Alianza de Sistemas (Una organización que aglutina a todas las antiguas naciones de la Tierra) en una trama que, poco a poco, le involucrará en un complot de dimensiones galácticas. Cabe destacar que el orden de las misiones principales puede ser alterado por el jugador y así cambiar el orden en el que se desencadenan los acontecimientos de la historia.
“Mass Effect”
El director del proyecto, Casey Hudson, explicó el término Mass Effect de la siguiente manera:
Dentro del universo del juego, un efecto de masa recientemente descubierto (por los Humanos) es un fenómeno de la física que tiene propiedades a lo largo de las líneas de otras fuerzas, como la gravedad y el electromagnetismo. Es lo que los físicos en la vida real llaman Energía Oscura como una explicación de la aceleración de la expansión del Universo.
Cameron explica que algunas criaturas evolucionan con el sentido de la manipulación de la masa como efecto de la vida real. Criaturas como tiburones y anguilas eléctricas capaces de detectar y manipular el electromagnetismo en formas peculiares. Estas capacidades de formación y manipulación están disponibles en Mass Effect para los humanos, a través de prótesis. A estos Humanos se les denomina bióticos.
Temas
La historia de Mass Effect recae principalmente en el género de la ópera espacial o Space opera y explora temas como la colonización del espacio, la intolerancia, vigilantismo y la Inteligencia Artificial. La historia, con elementos Hombre vs Máquina, ha sido comparada, tanto con las novelas Berseker, de Fred Saberhagen y Battlestar Galactica, así como a las novelas Pórtico de Frederik Pohl. De acuerdo con Casey Hudson, el director del proyecto en Bioware, Aliens, Blade Runner, Star Wars y Star Trek sirvieron de inspiración para el juego.
Situación inicial
Mass Effect está situado en el año 2183. Treinta y cinco años antes, la humanidad descubrió un alijo de tecnología construido por una civilización tecnológicamente avanzada pero extinta. Esta raza se denominaba Proteanos. Gracias al estudio y adaptación de esta tecnología la Humanidad ha logrado salir del Sistema Solar y establecer numerosas colonias, además de encontrar a varias especies extraterrestres, todo esto en la Vía Láctea. La utilización de herramientas de tecnologia proteana, conocidos como Relés de Masa ha permitido a las diversas especies viajar instantáneamente a través de vastas extensiones de la Galaxia.
El juego tiene lugar principalmente en dos escenarios: El prototipo de fragata SSV Normandía y la Ciudadela, una gigantesca y antigua estación espacial supuestamente construida por los Proteanos y que actualmente actúa como centro de la civilización galáctica. Sin embargo, a lo largo del juego el jugador puede navegar, mediante la Normandía, a varios planetas, lunas y otros destinos.
En el juego la humanidad ha formado la Alianza de los Sistemas Humanos, uno de los muchos organismos independientes que componen el colectivo de Espacio de la Ciudadela. El Espacio de la Ciudadela es gobernado por un órgano conocido como el Consejo, que se compone de tres miembros de las tres razas exóticas más poderosas y destacadas: Los Turianos, las Asaris y los Salarianos.
Personajes
El jugador asume el papel del Comandante Shepard, un soldado veterano de la Alianza. Éste puede ser personalizado por el jugador. La apariencia del personaje también varía en función de las armas y armaduras que el jugador utiliza. Además de la personalización y apariencia de Shepard, el jugador puede elegir también el trasfondo del personaje, lo que influye en el diálogo a lo largo del juego, así como las distintas clases de misiones que pueden estar disponibles. El jugador principal (Shepard) siempre está acompañado por otros dos personajes que le apoyan en el combate y contribuyen en el diálogo. Estos personajes no son creados por el jugador y el control sobre ellos se limita a la dirección del equipo (Avanzar, agruparse, cubrirse) y la utilización de sus habilidades tecnológicas y bióticas. A bordo de la Normandía el jugador puede construir y reforzar las relaciones entre Shepard y estos personajes. Hay seis personajes que se unen a lo largo de la historia, cada uno con su propia historia y sus propias razones para ayudar al personaje principal. Dos de los personajes son humanos y los otros cuatro son extraterrestres: turiano, asari, krogan y quariano.
Reparto
Marc Meer como el comandante Shepard, si el jugador decide que el personaje principal es hombre.
Jennifer Hale, voz de la comandante Shepard, si el jugador decide que el personaje principal es mujer.
Keith David, que presta su voz como el capitán David Anderson.
Ali Hillis sirve como la voz de Liara T'Soni, mientras que Jillian Murray fue el modelo para su estructura corporal.
Lance Henriksen, un actor y artista de Nueva York como la voz del almirante Hackett.
Marina Sirtis presta su voz para el personaje de la matriarca Benezia.
Fred Tatasciore, desempeña la voz de Saren Arterius, el antagonista de Mass Effect.
Seth Green presta su voz para Jeff Joker Moreau, el piloto de la SSV Normandía.
Steven Barr da la voz de Urdnot Wrex.
